De „Kasteelroute“ in en rond Kallenhardt

Het startpunt van de kasteelroute is de bijbehorende „poort“ naar de Sauerland-Waldroute bij de Sint-Clemenskerk in Kallenhardt. Hier wacht ons een prachtig uitzicht op het natuurpark Arnsberger Wald met zijn uitgestrekte bossen en de „duizend bergen“.We wandelen nu de Kirchstraße af en volgen steeds de routeborden (= witte W op een groene achtergrond). Bij de straat ‘Hinter der Mauer’ slaan we rechtsaf en lopen we de trap af naar de voormalige ‘Untere Steinpforte’, houden we links aan en volgen we vervolgens het verloop van de weg.Rechts en links van het pad komen we daarbij liefdevol gerestaureerde vakwerkhuizen tegen. Aan het einde ervan bereiken we na ca. 400 m een eerste bezienswaardigheid van onze etappe: het bijna 200 jaar oude, voormalige statige landhuis. Een bijzondere vriend van dit huis is een van de bekendste hedendaagse Duitse kunstenaars, Otmar Alt, wiens werk en creaties in de buitenruimte voortdurend aanwezig zijn in de vorm van verschillend vormgegeven objecten. We volgen de bewegwijzering verder tot aan de Körtlinghauser Weg. We wandelen hierover het dal in, waar na ongeveer 350 m het barokke Wasserschloß Körtlinghausen in de verte te zien is. Aan de rechterkant van het pad staat een informatiebord dat u de belangrijkste gegevens over het ontstaan en de betekenis van het oude kasteelcomplex geeft.Laat u op de weg door de oude laan naar Körtlinghausen betoveren door de charme en de glansrijke geschiedenis van dit adellijke landgoed, dat al ongeveer 200 jaar eigendom is van de baronnen van Fürstenberg. Körtlinghausen, schilderachtig omgeven door oude grachten, ligt voor u met zijn verzorgde terrasvormige tuinen en de karakteristieke rododendronstruiken die daar in mei/juni al van veraf schitteren. Blijf enkele minuten staan bij het imposante poortgebouw van het kasteel en geniet van het uitzicht op het gehele complex, een bijzonder aantrekkelijk voorbeeld van barokke Westfaalse bouwkunst uit het midden van de 18e eeuw. Op de binnenplaats van het voormalige riddergoed bevindt zich een kleine biologische boerderijwinkel van de familie von Bonin. Zij bewerkt het agrarische deel van het landgoed met zijn 182 ha al sinds 1980 volgens de ecologische Demeter-richtlijnen. In de veehouderij vormt de melkveestapel het hart. Het jaarlijkse quotum van 260.000 liter melk wordt momenteel geleverd door 50 melkkoeien. De route gaat verder over het stijgende geasfalteerde pad (volg de routeborden). Rechts liggen de stallen en andere bedrijfs- en woongebouwen van het landgoed. Met een beetje geluk ziet u de „boerderijvarkens“ zich wentelen op de aangrenzende weiden. Als u steil omhoog wandelt, wacht u na ongeveer 1 km een prachtig panoramisch uitzicht op het bergdorp Kallenhardt.Als u langs de bosrand loopt, ziet u op 399 m boven zeeniveau het bisdomcentrum Rüthen van de Duitse padvindersvereniging St. Georg (DPSG) aan de Eulenspiegel. In 1966 werd dit vrijetijds- en recreatiegebied tussen Rüthen en Kallenhardt aanvankelijk geopend als een eenvoudige tentweide met een kleine wasgelegenheid. In de loop der jaren is het vervolgens uitgebouwd tot een jeugdopleidingscentrum (46 bedden) met volpension en een jeugdkampeerterrein met een capaciteit voor 600 personen. Het huis en het kampeerterrein staan ter beschikking van jeugd- en kindergroepen, schoolklassen en kleuterscholen, evenals gezinsgroepen. In 2017 werd de imposante en architectonisch indrukwekkende kapel na een bouwperiode van meerdere jaren ingewijd door aartsbisschop Becker (tegenover het hoofdgebouw). Voor meer informatie kunt u het informatiebord onderaan de DPSG raadplegen, ongeveer 10 m voordat u het veldpad verlaat en uitkomt op de verharde weg bij de Eulenspiegel.Deze volgen we, steken de provinciale weg L776 over en volgen verder de wegwijzers. Onderweg komen we zichtbare schade tegen als gevolg van de orkaan „Kyrill“ (2007): Grote, nieuw aangeplante loofbossen aan de linkerkant van het bospad moeten de „stormwonden“ helen. We duiken nu in dichte naald- en loofbossen. De reusachtige bomen, waarvan sommige meer dan 150 jaar oud zijn, zorgen voor schaduw en verkoeling.In de zomermaanden worden we langs de weg vergezeld door talloze bosbloemen, zoals de ooievaarsbek of de Europese zevenster. De oplettende wandelaar kan daar aan de linkerkant (na de derde bocht) een zeer oud dassenburcht ontdekken. Aangekomen bij de „Kalvarienberg“ met zijn historische kruisweg, slaan we rechtsaf en lopen we de trap af, langs de indrukwekkende wegkapelletjes. Aangekomen aan de voet van de heuvel wacht u aan de linkerkant een informatiebord over de „Kalvarienberg“.We lopen nu langs de rechts liggende L 776 en gaan eronderdoor via een ongeveer 50 m lange tunnel. Het riviertje de Glenne raast hier als een bruisende wildwaterbeek langs ons heen. Nu volgt een steile klim omhoog naar het bergdorp Kallenhardt. Ongeveer 200 m voordat we het dorp bereiken, staat er rechts een informatiebord dat verwijst naar de „Höhle am Kattenstein“. Met een ganglengte van meer dan 200 meter behoort deze grot tot de belangrijkste en mooiste natuurlijke grotten van het noordelijke Sauerland. Als onderdeel van het natuurbeschermingsnetwerk „Natura 2000“ heeft de Kattensteinhöhle zelfs een Europese beschermingsstatus en is sinds 2008 eigendom van de BUND-NRW-Naturschutzstiftung. Mocht u nog meer informatie nodig hebben, dan hoeft u alleen maar ongeveer 200 m naar links het veldpad te volgen. Het gebied rond de grot is door de BUND (afdeling Lörmecketal) mooi aangelegd en nodigt uit om even te blijven. Er wacht u een prachtig uitzicht op het natuurpark.Terug bij het informatiebord volgen we nu de wegwijzers tot we in het centrum aankomen bij het oudste stadhuis van het district Soest uit de 15e eeuw – en daarmee tegelijkertijd een van de oudste in Westfalen. Kallenhardt werd namelijk in de tweede helft van de 13e eeuw als stad gesticht, waar burgemeester en magistraat meer dan 500 jaar lang hun bij akte vastgelegde grondwettelijke rechten uitoefenden.Direct naast het gebouw stond ooit de schandpaal, ook wel „Kak“ genoemd. Veroordeelde overtreders werden daar door de keurvorstelijke rechter aan het volk getoond en zo vanwege hun wandaden publiekelijk „aan de schandpaal genageld“. Al wandelend langs de Kirchstraße hebben we uiteindelijk onze bestemming bereikt: de „poort“ naar de Sauerland-Waldroute bij de Sint-Clemenskerk.Bezoek nu een van de talrijke uitnodigende horecagelegenheden van het dorp en breng nog enkele gezellige uurtjes door met typische lokale drankjes en gerechten in de oude Keur-Keulse bergvesting Kallenhardt.