Geschiedenis: scroll met je mobiele telefoon naar beneden in de mobiele versie naar het audiobestand.
In de uiterste zuidwesthoek van het halvemaanvormige middeleeuwse stadsplan op de stadsmuur staat de enige overgebleven toren van de oude stadsversterking. Het halfronde gebouw, dat in de 14e eeuw werd opgetrokken uit groene zandsteen van Rüthen, kreeg zijn naam uit de volksmond vanwege zijn functie als kerker en folterkamer tijdens de lange fase van heksenprocessen in Rüthen in de 16e en 17e eeuw en de gruwelijke omstandigheden die daarmee gepaard gingen. In het Sauerland werden destijds ongeveer 600 mensen als heks veroordeeld.
Ongeveer de helft van de vermeende heksen waren mannen. Van de 102 mensen die in Rüthen van hekserij werden beschuldigd, overleefden er slechts twee de verhoren en de gruwelijke martelingen. Er zijn kleine schietgaten in de kleine toren van twee verdiepingen. In de onderste kamer van de toren hangen martelwerktuigen aan de stenen muren: een duimschroef, lange ijzeren marteltangen en een beulszwaard. In de vloer zijn verlichte informatiepanelen over de geschiedenis van de heksenjacht verwerkt.
Een smalle houten trap leidt naar de bovenste kamer. Daar zie je een zogenaamde 'lift' - een strop bevestigd aan een zware steen. Aan de muren hangen een oude stang en een halsketting. Ernaast staat een houten martelstoel. Naast deze toren had de oude stadsversterking nog 12 torens en blokhuizen, waarvan de overblijfselen te zien zijn in de ring van stadsmuren die nog steeds zichtbaar is over een afstand van ongeveer 3,5 km tijdens een rondwandeling.
Op veel punten langs het wandelpad heb je een mooi uitzicht op het gevarieerde natuurlijke landschap dat de stad omringt. Een bronzen reliëf op de buitenmuur van de toren herinnert aan de tijden van de heksenjachten in Rüthen. Het kunstwerk is echter ook een monument voor het overwinnen van de heksenmanie door de moedige verschijning van de beroemde Jezuïetenpriester Friedrich von Spee en de plattelandspriester Michael Stappert (Stapirius), die daar ook staat afgebeeld en uit Rüthen komt. Beiden waren tegenstanders van de heksenvervolging. Friedrich von Spee was biechtvader van vele vermeende heksen en publiceerde in de 17e eeuw een boek over heksenvervolgingen getiteld 'Cautio criminalis' (Duits: 'Pas op voor de beschuldiging').
Je kunt de Hexenturm bezoeken als onderdeel van een rondleiding door de stad!